Comprendre la différence entre épice et piment
La frontière entre épice piment et épice aromatique est souvent floue dans le langage courant. Techniquement, le piment est une épice issue du genre Capsicum, originaire d'Amérique centrale et du Sud, qui se distingue des autres épices par sa teneur en capsaïcine, le composé responsable de la sensation de chaleur et de brûlure en bouche. Le piment d'Espelette, le piment de Cayenne, le paprika, le jalapeño et le habanero appartiennent tous à cette famille, avec des niveaux de piquant très variables mesurés sur l'échelle de Scoville. A l'inverse, les épices non piquantes comme la cannelle, la cardamome, le cumin ou la coriandre apportent des arômes sans chaleur.
Le piment épice peut être utilisé entier, séché, fumé, en poudre ou en flocons selon les recettes. Le paprika doux hongrois est idéal pour colorer sans brûler, tandis que le piment de Cayenne en poudre apporte une chaleur intense et diffuse. Le épice piment comme le piment d'Espelette AOC offre une chaleur douce et fruitée parfaitement adaptée à la cuisine de tous les jours, en particulier avec le poisson, les omelettes et les sauces tomates. Apprenez à les doser progressivement en ajoutant toujours moins qu'il n'en faut, car on ne peut pas retirer le piquant d'un plat une fois qu'il est trop fort.
Associer et doser les épices en cuisine
L'art des épices réside dans leur assemblage et leur dosage précis. Les mélanges d'épices comme le curry, le garam masala, le ras-el-hanout ou le cinq-épices chinois associent des épices chaudes et froides, sucrées et amères, piquantes et douces, pour créer des profils aromatiques complexes et équilibrés. Toastez toujours les épices en poudre à sec dans une poêle chaude pendant une minute avant de les utiliser pour révéler leurs arômes et les rendre plus expressifs dans le plat. Découvrez également Dorade royale 600g au four.
Conservez vos épices à l'abri de la lumière et de l'humidité dans des bocaux hermétiques en verre, pas dans des tiroirs ouverts. Elles perdent rapidement leurs arômes une fois moulues et doivent être remplacées tous les six à douze mois pour un rendu optimal. Pour les plats mijotés, ajoutez les épices en début de cuisson pour qu'elles diffusent lentement. Pour les viandes grillées et les marinades, elles parfument mieux en contact direct avec la surface de la viande plusieurs heures avant la cuisson.
